Sumy - Dolore dei miei giorni
Pavlo Borshchenko realizza le sue opere attraverso il medium della fotografia, fotografando scene precedentemente preparate, che possono essere descritte come una manifestazione di fotografia performativa basata su un'azione costruita, in cui la fotografia viene utilizzata a scopo documentativo. Le sue pratiche creative includono anche la creazione e la combinazione di elementi di abbigliamento, maschere e interni che lavorano insieme per enfatizzare il surrealismo della scena, sebbene i materiali utilizzati siano attributi riconoscibili del loro tempo.
Pavlo è nato e cresciuto in una piccola città nel nord-est dell'Ucraina, che, per le sue dimensioni, la sua posizione geografica e il suo profilo economico, era caratterizzata da un forte provincialismo; la povertà totale sopraggiunta dopo il crollo dell'URSS non fece che esacerbare il conflitto tra la realtà circostante, apparentemente congelata e ancora sovietica, e la modernità globalizzata che, ciononostante, penetrava nella vita della città attraverso singoli elementi. Ciò si rifletteva nell'esperienza personale del tempo vissuto, percepito come qualcosa di paradossale, goffo, simile a un collage.
Il tempo e il potere che esso esercita giocano un ruolo significativo nel percorso artistico di Borshchenko; vi è un legame sotterraneo con il tempo che è radicato in tutte le sue immagini. Questo legame non viene sempre realizzato attraverso l'uso di oggetti o interni d'epoca come marcatori temporali; spesso si tratta di una sorta di egregore dell'inconscio collettivo che aleggia nell'aria, conducendo lo spettatore verso immagini collettive familiari.
Per via della sua formazione, Pavlo appartiene a una generazione orientata al futuro, basata sull'orizzonte utopico del modernismo sovietico, ma al contempo si confronta con l'assoluta illusione di una realtà destinata al fallimento. Le sue fotografie utilizzano spesso colori vivaci o creano un'atmosfera giocosa di libertà; esse danno speranza, ma allo stesso tempo provocano sconforto nello spettatore, poiché la natura illusoria e surreale di tale realtà risulta più evidente sullo sfondo del contesto circostante. La libera manipolazione dei cliché della propaganda sovietica o dell'immagine di Lenin, la stratificazione di significati sovrapposti all'immagine collettiva di base, consentono all'autore di riflettere sul tema dell'accostamento di diversi ideali e della loro perdita. Per intitolare una delle sue serie, Borshchenko utilizza il nome della sua città natale – Sumy – come metafora di questo processo di mediazione tra passato e futuro: essa è una buona illustrazione di un luogo il cui futuro un tempo era radioso e i cui giorni migliori sembrano ormai alle spalle.
La sua principale domanda di ricerca è se noi, come società, abbiamo compreso abbastanza il passato, in particolare il passato sovietico, da poterlo mettere da parte ed eliminare, poiché anche oggi vediamo ripetersi gli stessi errori. Il contesto dell'abbandono del futuro rivela uno strato di domande su quale tipo di passato vogliamo vivere nel qui e ora, su cosa possa diventare il nostro nuovo futuro, che non sogniamo più. E queste sono tutte domande sulla ricerca dell'identità: qual è il mio passato, chi sono e chi posso diventare? La mia identità può trascendere i confini nazionali? Cos'è l'identità sovietica ed è ancora viva nell'Ucraina moderna?
Con uno sguardo dall'interno e l'esperienza personale, Borshchenko offre una prospettiva contemporanea sul crollo dell'Unione Sovietica e su cosa significhi avere oggi un "gene" sovietico. Vi è un'autoironia che l'autore raggiunge attraverso la rielaborazione del suo passato e i sentimenti delicati riguardo al presente del suo paese. Il suo lavoro offre anche uno sguardo personale sullo sviluppo dell'Ucraina e sulla sua mutevole identità nazionale. Di fronte a una lenta trasformazione e a un'intera generazione che ha assistito al crollo dell'Unione Sovietica, Borshchenko lavora per creare speranza per una vita migliore e una trasfigurazione della mentalità nel corso del tempo.
Pavlo Borshchenko è un artista contemporaneo e fotografo ucraino, nato nel 1988 nella città provinciale di Sumy, nell'Ucraina nord-orientale. Attualmente vive e lavora a Varsavia, in Polonia. La sua ricerca artistica si concentra sul tema dell'eredità sovietica e sul suo impatto sulla società post-sovietica, esplorata attraverso il medium fotografico.
Borshchenko ha studiato presso la scuola di fotografia di Viktor Maruschenko a Kiev (2015) e presso la scuola di Bird In Flight Magazine (2015). Ha inoltre frequentato il corso di fotolibro presso il collettivo Image Threads (2018) e ha partecipato a Odessa Photo Days (2016–2017).
Ha esposto in mostre personali e collettive in Ucraina, Germania, Francia, Belgio, Italia, Danimarca, Slovenia e Austria. Tra le mostre personali più recenti figurano "Sumy: Sorrow of my days", presentata nell'ambito del Glaz Festival 2023 a Rennes (Francia), e "Interior Landscape", esposta nel 2022 nell'ambito del Parcours d'été di Herbeumont (Belgio). Ha partecipato a numerose esposizioni collettive internazionali, tra cui Going East alla Photon Gallery di Lubiana (2022) e Vienna (2022), NEW EYES nell'ambito di IMAGENATION PARIS 2022, e Музи не мовчать (Le Muse non tacciono) alla Ukraine House di Copenaghen (2023) e al Centro di Architettura, Design e Urbanistica "Powder Tower" di Leopoli (2022).
Il suo lavoro è stato pubblicato su riviste internazionali come British Journal of Photography, Kajet Magazine, I-D Magazine, Stack Magazine, Metal Magazine, The Calvert Journal, Bird In Flight, FK Magazine, See-Zeen e Haaretz, oltre a essere stato oggetto di interviste e articoli su Phototrend e SOUND of LIFE. Nel 2021 è stato nominato per il Readers' Choice Award di Bird In Flight.
La sua pratica artistica si caratterizza per una riflessione profonda sul tempo, sull'identità post-sovietica e sulla stratificazione di ideali e memorie collettive, con uno sguardo che mescola ironia, surrealismo e speranza per un futuro possibile.